Speech by Prime Minister Lee Hsien Loong at the Singapore Buddhist Federation Diamond Jubilee and opening of new building, 23 November 2009

新加坡佛教总会主席广声法师

各位来宾

大家早上好

我很高兴能够出席新加坡佛教总会创会60周年庆典,以及新会所的落成典礼。佛总新会所的落成,是我国佛教事业发展上的一个重要里程碑,值得我们庆幸的。多年来,我国的佛教社群,佛总以及各个佛教团体,除了积极弘扬佛法,也在社会各领域扮演建设性的角色。我要代表政府对此表示感激。

佛总向来积极提倡文化教育,和栽培莘莘学子。佛总设立了学校,学生托管中心和佛教青年团。可贵的是,这些学校和设施也接纳非佛教徒,佛总主办的菩提学校和文殊中学,就栽培了许多各宗教信仰的年轻学子。佛总也发挥慈悲为怀、救世济人的精神。通过它所设立的基金会,为较贫困的各族同胞提供各种的社会福利服务。这包括通过施诊所和医护中心提供医药服务,并且筹募善款资助文化和教育事业等等。

在促进宗教和谐的工作上,佛总也向来不遗余力。譬如,佛总很支持族群与宗教互信圈的活动,族群与宗教互信圈能够帮助维持种族与宗教和谐,在多元种族、多元宗教的新加坡社会里,扮演重要的角色。

我们不应该把种族与宗教和谐当作是理所当然的一回事。我在今年的国庆群众大会上,就详尽地讨论了这个课题,所以今天不必再说一遍。不过我所提出了这几个要点,包括维持我国社会安宁和稳定的四项原则:发挥容忍和自我克制的精神、维持政教分离、保持世俗化的政府,以及维持我们共同的空间。 这些原则有利于维持社会安宁,也有助加强新加坡人之间的认同感和凝聚力。四十多年来,我国各个族群和各宗教信仰者和睦相处。佛教徒和道教徒是我国最大宗教群体,他们向来具有包容的精神,因此为社会定下了稳定的基调。事实上,众生平等、宽容、慈悲为怀,正是佛法的基本精神。

在世界各地信仰佛教的人越来越多。在全球化的趋势下,各地佛教徒之间的交流和合作也更加频繁,其他宗教也出现了同样的现象。宗教信仰者也更积极地探寻历史的联系,并且重新建立这些关系。比如近年来,印度,中国,日本和东南亚的政治领袖、佛教徒和学者进行了一项很有意义的合作计划。他们计划重建那烂陀大学。那烂陀是古代印度重要的佛教学府和学术中心,是唐玄奘和尚去过、在那里学习过的地方。当然,我们参与跨国合作计划的同时,也不应该忽略我国社会多元宗教的本质。

近年来,新加坡的佛教徒有增无减。我注意到佛教团体成功争取了不少年轻的信徒,佛总的青年团善于使用互联网,并且主办音乐会、社区活动和海外考察团,反应十分良好,得到许多年轻人的支持。

展望未来,我相信我国佛教社群将保持活跃,对国家做出更大的贡献,同时继续造福社会和团结各个社群,使新加坡变成一个更温馨和更有凝聚力的社会。谢谢各位。

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