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Dr Vivian reminded youths who attended the REACH youth forum that racial and religious harmony do not come easy, and Singapore needs to deal with the racial and religious issue from all aspects. He added that respect, tolerance and fair treatments should be beliefs natural to everyone.

Lianhe Zaobao - 维文告诉民情联系组青年论坛:种族宗教和谐来之不易

22 August 2009

新加坡这个多元种族和多元宗教的社会能做到各族群和谐共处,是因为在处理族群的问题时从方方面面着手,不只是注意局部。

为什么我们总是强调各种族的不同,而不是强调大家的共同点和共同空间？

一名初院生昨天在民情联系组举办的青年论坛上,向主持对话会的社会发展、青年及体育部长维文医生提出这个疑问。

部长告诉他,在多元种族的新加坡,处理族群的问题时必须从方方面面着手,不能只是注意局部的问题,只做这个而不做那个。"我希望你们明白,我们必须透过各方面的努力,来加强宗教和谐。"维文说,新加坡这个多元种族和多元宗教的社会,正因为多年来能做到各族群和谐共处,才使我们显得不同。他也向在场百多名中学生、初院生与大专生传达一个讯息,即不要认为新加坡多元族群的特征是个弱点和不利的因素,虽然我们因此必须多留意族群问题的敏感性,但正因为跨族群和谐营造了一个良好的生活环境,这个有利的条件使大家能够团结并相互合作,把国家发展得更好。

维文说:"尊重、容忍与公平对待,这些都应该是一种自然而然的思想意识。政府并非要营造一个对种族或宗教问题视而不见的社会。事实上,政府希望民众了解族群之间的差异,这层差异不会使我们分化,因为我们了解到其中的敏感性及它所具有的优势,并且彼此学习如何更好地合作组成一支新加坡团队,为每个新加坡人创造更美好前途而努力。"他也提到由于多元种族的和谐,在吸收新移民方面,成了新加坡一个优势。

青年论坛主要针对李显龙总理本月

16日的国庆群众大会演讲作为讨论重点,受邀参加的约120名学生来自中学、初级学院、理工学院、工艺教育学院和在籍大学生。除了最多人提问的种族与宗教课题之外,他们分别针对我国经济前景、就业与教育的问题,向维文和民情联系组主席、环境及水源部高级政务次长许连碹博士发出提问。

社会制度增信心

维文对学生们说,多元种族社会的和谐,是一个不容易争取到的成就,同世界很多国家相比,这是我国独特之处,也证明这是办得到的事。在经济上,他提醒新加坡还处在危机中,须谨慎注意环球的经济走势。不过国内经济并没有政府原先所设想的那么糟,它所推出的缓冲措施发挥了效用,也协助国人保住饭碗。目前政府正利用这个时机重组经济,寻找新的发展机会,为未来环球经济复苏后的发展作好准备。

维文说,政府会确保新加坡拥有一个公平的制度,有良好的环境让新加坡人充分发挥潜能,争取最好的发展。"国人应该对未来有信心,我们所要创造的未来,是一个美丽、宜居和机会处处的新加坡。"

他也表示,政府相信教育是提升个人素质和改善生活的最佳方法,但这并不表示每个人受教育,就一定保证会成功。因为在人生的道路上,每个人的经历和发展都不一样,取决于个人的才能与条件之外,还要靠一点运气。

民情联系组这次是继去年之后,第二年针对国庆群众大会演讲举办青年论坛。

今年的对话会在维多利亚初级学院举行,除了学生现场发问之外,对话会也让其他学生通过 Tweets(Twitter简讯)、Facebook和SMS简讯发问。

(With thanks to SPH - Lianhe Zaobao.com)

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